Weldon Mills Wheated Straight Bourbon Whiskey　ウェルドン・ミルズ ウィーテッド・ストレート・バーボン・ウイスキー

ノースカロライナ州ウェルドン・ミルズ蒸溜所が手がける限定少量生産のウィーテッド・バーボン。通常のバーボンではライ麦が担う役割を小麦が代替したウィーテッド・マッシュビルを採用しており、バレル・プルーフでボトリングされる力強い仕上がりながら、その個性は丸みを帯びた甘さを強調したものとなっている。カラメル、チェリー、ローストチェスナット、トーステッドオークという複雑な風味の層を持ちながらも、小麦由来のやわらかな甘みが全体をひとつにまとめ、余韻は温かく滑らかに長く続く。蒸溜所の主力マッシュビルとは一線を画す実験精神から生まれたこの作品は、バレルごとに微妙な個性の差異があり、シングル・バレル的な発見の喜びも秘めている。ロアノーク・リバーの清流を水源とし、ノースカロライナ州産の高品質なコーン・小麦・モルテッドバーレーを原料として使用。受賞歴のある主力ラインとは別のプレミアム表現として、バーボン愛好家の間で高い注目を集める限定品。「アメリカ最多受賞の小規模マイクロ蒸溜所」を標榜するウェルドン・ミルズらしく、この作品も複数の国内品評会で金賞・プラチナ賞を受賞している。小麦比率の高いマッシュビルが生み出すテクスチャーのなめらかさは特筆すべきもので、バーボン入門者から上級者まで幅広い層が楽しめる一本。入手できる機会は極めて限られるため、コレクターや熱心なバーボンファンが特に注目する一本となっている。ウィーテッド・バーボンの人気が高まる中、南部クラフト蒸溜の新星として全米から注目を集める作品。同蒸溜所は1892年建設のロアノーク・ナビゲーション社コーンミルという歴史的建物を活用しており、ノースカロライナ州初の商業電力施設でもあったこの場所から醸し出される歴史と革新の融合がすべての製品に独特の物語を与えている。ウィーテッド・バーボンは小麦由来のソフトで甘みのある口当たりが特徴で、ポップコーンや焼きリンゴのようなデザート的フレーバーを好む方には特に親しみやすい表現。バレル・プルーフゆえの高いアルコール感も小麦の甘みが緩和し飲みやすく仕上がっており、ギフトやコレクションとしても最適の一本となっている。