J. Carver 7 Year Brickyard Straight Bourbon Whiskey　J.カーバー 7年 ブリックヤード ストレート バーボン ウイスキー

ミネソタ州ワコニアに拠点を置くJ.カーバー蒸溜所が2023年9月に初リリースした7年熟成バーボンは、同蒸溜所の歴史における記念碑的な一本だ。限定1,111本という少量生産で、非冷却濾過仕上げ・95.2プルーフ（47.6%ABV）でボトリングされた。マッシュビルはミネソタ産のイエロー・コーン、ミネソタ産のウィンター・ウィート、モルト大麦から構成されており、同蒸溜所の代表銘柄ブリックヤード・ストレート・バーボンが誇るウィーテッド・バーボン（コーン71%・小麦20%・モルト大麦9%）の長期熟成版として位置づけられる。ミネソタ川沿いの肥沃な農地で育てた穀物を使い、ミネソタ州内でクーパリングされた新樽に詰めて7年以上という長い歳月をかけて熟成させたことで、通常リリースには見られない複雑な風味の層が形成された。バニラとキャラメルの豊かな甘みに熟成した木材由来のスパイシーなオークが絡み、小麦に由来する柔らかで滑らかなボディが長いフィニッシュを下支えしている。2012年の創業以来グレイン・トゥ・グラスを貫いてきたJ.カーバー蒸溜所がついに長期熟成ウイスキーで本領を発揮した作品であり、ミネソタ州産バーボンの実力を証明する一本として高い評価を受けている。非冷却濾過により穀物由来の油分とテクスチャーが保たれており、加水すると新たなフレーバーの層が開いてくる豊かな複雑さも魅力だ。2022年に最初の7年バーボンとして予告リリースがあり、2023年にブリックヤード銘柄として正式展開された。入手困難な限定リリースであり、ミネソタのクラフト・ウイスキーコレクターにとって見逃せない逸品だ。ミネソタという農業州の大地とJ.カーバーの職人気質が結実した、誇るべき長期熟成バーボンだ。通常の年次リリースとは一線を画す7年という歳月が醸し出す深みは、ミネソタのクラフト・ウイスキーが世界に誇れる域に達したことを示している。