Cleveland Underground Apple Wood Finished Bourbon Whiskey　クリーブランド アンダーグラウンド アップルウッド・フィニッシュト・バーボン・ウイスキー

オハイオ州クリーブランドを本拠とするクリーブランド・ウイスキーは、特許取得済みの「プレッシャー・エイジング™」技術を駆使してウイスキー業界に革新をもたらしてきた。このアップルウッド・フィニッシュト・バーボンはアンダーグラウンド・シリーズを代表する一本だ。マッシュビルはコーン75%、ライ21%、モルテッド・バーレイ4%というハイライ・バーボンの配合で、新しいアメリカン・オーク炭化樽でベースとなるバーボンを熟成させた後、加熱加圧処理を施したアップルウッド（リンゴの木）材をバレルに加えてプレッシャー・エイジング技術によって風味分子を均一に浸透させる。この革新的プロセスにより、通常なら数年かかるウッド・フィニッシュの効果を短期間で実現しながらも、過抽出を防いで繊細なフルーツ感を保つことに成功している。94プルーフ（47%ABV）でボトリングされ、軽やかでエアリーなボディに、ベイキング・スパイスの温かみと後口に感じる自然なタルト感が心地よく重なる。バニラやキャラメルのバーボン的骨格はしっかり維持されつつ、リンゴの木が贈る清涼感ある果実の甘みが全体を爽やかに彩る。ブラックチェリー、シュガーメープルなど複数のウッド・フィニッシュを展開するなかで、このアップルウッドは最もフルーティでアプローチしやすいキャラクターを持つ。ロックにするとリンゴの甘みがより鮮明に引き立ち、ハイボールではさわやかなスパイス感が際立つ。全米3,100以上の小売店で販売され、百万本以上の売上と175以上の受賞歴を誇るブランドの定番品として、バーボン入門者からコアな愛好家まで幅広く支持されている。プレッシャー・エイジング技術は伝統的な方法を否定するのではなく、新たな可能性を切り開くものであり、クリーブランドのアップルウッド・ボーボンはその証明として、革新と伝統が共存できることを示している。ウイスキーの可能性を技術で拡張するクリーブランドの挑戦は今後も続いており、このアップルウッドはその記念碑的な一本として長く記憶されるだろう。