Rod & Hammer's SLO Stills Distiller's Reserve Rye Whiskey　ロッド&ハマーズ SLO スティルズ ディスティラーズ リザーブ ライ ウイスキー

カリフォルニア州セントラル・コーストの美しい街サン・ルイス・オビスポ（SLO）を拠点とするロッド&ハマーズ SLO スティルズが手がけた「ディスティラーズ リザーブ ライ ウイスキー」は、ワイン・エンスージアスト誌の「2020年トップ100スピリッツ」に選出されたことで一躍注目を集めた意欲作だ。同蒸溜所を立ち上げたのは、カリフォルニア生まれのサーファー、ロドニー「ロッド」・セゲルスキーとオーストラリア出身のハミッシュ「ハマー」・マーシャルという異色のコンビで、二人は合わせて40年以上のアルコール産業経験を持ちながらもサーフカルチャーと職人魂を融合させた個性的なブランドを築き上げた。「ディスティラーズ リザーブ」は蒸溜所のシグネチャーとも言える製法を採用しており、新樽のアメリカン・オークで12ヶ月間丁寧に熟成させた後、蒸溜所独自の最大の特徴である太平洋の海水を精密に蒸溜・精製したウォーターを使ってプルーフダウンし、80プルーフ（40%ABV）の飲みやすい度数で瓶詰めされる。この「海水プルーフダウン」という独自手法により、カリフォルニアの太平洋岸テロワールを反映したほのかなミネラル感とふくよかさがウイスキーに加わり、他のアメリカン・ライとは一線を画す個性が生まれる。ノーズにはライスパイス、バニラ、オレンジの皮、メープルの甘いアロマが清々しく広がり、パレートではスパイシーな刺激とともにキャラメル、ライモルト、バニラが絡み合う複雑な飲み応えを持つ。フィニッシュは滑らかで比較的長く続き、キャラメルとクローブが心地よい余韻を残す。セントラルコーストのワイン産地に隣接するという地の利と、大西洋ならぬ太平洋の豊かな自然に育まれた、唯一無二のカリフォルニア・ライ。カリフォルニア中央海岸ならではの穏やかな気候が熟成に適した環境をもたらし、デイリーに楽しめる飲みやすさと個性的なテロワール感を両立させた見事な1本である。