KROBAR American Single Malt Whiskey　クロバー アメリカン シングルモルト ウイスキー

カリフォルニア州パソ・ロブレス（サン・ルイス・オビスポ郡）に2012年に創業したKROBAR・クラフト・ディスティラリーが展開するアメリカン・シングルモルト表現。2024年のアメリカン・シングルモルト規定の正式施行を歓迎し、カリフォルニア中央沿岸ワインカントリーならではの熟成環境を活かした仕上がりが際立つ。ジン、ウォッカ、バーボン、ライ、ラムと幅広いラインナップを持つ同蒸溜所の中で、このシングルモルトは蒸溜所の精神的な核とも言える存在だ。 英国伝統のモルテッドバーリーであるマリス・オッター（Maris Otter）を主体に使用し、ダブル・ディスティレーションを経て得られた原酒を、ライとバーボンの使用済み樽で2年間熟成させる。新樽ではなくリフィル樽を採用することで木材の影響を抑えながらモルト本来のフレーバーを前面に引き出すのが同蒸溜所のアプローチだ。パソ・ロブレスでは年間300日以上の日照が続き、昼夜の寒暖差が大きく、2年という短い熟成期間でも樽との相互作用が活発に行われる。ブレンデッド・バレル表現も存在し、クルー会員限定でリリースされる特別版は異なるチャーとトーストレベルの樽材を組み合わせる。 香りにはキャラメル、オレンジピール、シリアルの穀物感が豊かに広がり、バタースコッチとコーヒーのニュアンスが底辺に漂う。口当たりはリッチで丸みがあり、チョコレートとビスケットのような甘みが展開する。ミドルパレートにはマリス・オッター由来の上品な麦芽感があり、フィニッシュはクリーンでほのかにナッティ。ワインカントリーの果実的な土地の影響が隠し味として機能しており、スコッチとは一線を画すカリフォルニアらしいシングルモルトに仕上がっている。加水するとさらに香りが開き、花のようなニュアンスが加わる。パソ・ロブレスのワイン好きやクラフト蒸溜所に興味がある方にとって、地域のスピリッツ文化を体験する格好の入り口となる一本だ。