Hartfield & Co. American Single Malt Whiskey　ハートフィールド＆カンパニー アメリカン・シングル・モルト・ウイスキー

バーボン郡唯一の蒸溜所として知られるハートフィールド＆カンパニーが2024〜2025年にかけて新たにリリースした「アメリカン・シングル・モルト・ウイスキー」は、同蒸溜所がバーボン製造で培ってきた技術と哲学を、モルテッドバーリー100%というシングル・モルトの根本原則へと大胆に転換させた意欲的な新展開だ。バーボン郡というケンタッキーの心臓部からアメリカン・シングル・モルトが誕生したという事実は、アメリカのウイスキー文化の多様化を象徴する出来事のひとつといえる。原料には100%のモルテッドバーリーを使用し、蒸溜後は同蒸溜所が使用済みのバーボン熟成樽（エクス・バーボン・バレル）でエイジングを実施するという独自のアプローチを採用している。スコットランドや日本の多くのシングル・モルトとは異なり、アメリカ産バーボン樽の中で熟成されることで、スコッチには見られないリッチなバニラ・キャラメル・アメリカン・オークの骨格が加わり、「ケンタッキー産のシングル・モルト」という他では出会えない風味体験を生み出している。カスクストレングスで瓶詰めされ、アルコール度数は61.35%（122.7プルーフ）という力強さ。香りにはタバコ・キャラメル・バタースコッチが豊かに立ち上り、口に含むとモルテッドバーリー由来の穏やかなスモーキーさと甘みが複雑に展開する。長くなめらかな余韻にはバーボン樽の影響を色濃く反映したオークとバニラのニュアンスが続く。2025年1月19日に米国連邦規格としてアメリカン・シングル・モルトが正式施行されたことで、このカテゴリーへの業界・消費者双方の関心が急速に高まっており、ケンタッキーというバーボンの聖地から誕生したシングル・モルトとして大きな注目を集めている。加水なしのカスクストレングスで体感するケンタッキー産モルト・ウイスキーの力は、飲み手に新たなアメリカン・ウイスキーの地平を開くだろう。