Very Olde St. Nick Summer Rye Cask Strength Whiskey　ヴェリー・オールド・セント・ニック サマー・ライ カスクストレングス・ウイスキー

バーズタウンに拠点を置くプリザベーション・ディスティラリーが手がける伝説的ラベル「ヴェリー・オールド・セント・ニック」シリーズから生まれた、希少なカスクストレングス・ライウイスキー。元々1980年代に日本向け輸出品として誕生したこのブランドは、長年にわたって収集してきたヴィンテージ原酒バレルの宝庫を有するプリザベーション・ディスティラリーの管理下で、今なお高品質な限定リリースを世に送り出し続けている。本製品はテネシー産のポットスチル蒸溜ライウイスキーと、蒸溜所が独自に選んだケンタッキー産のポットスチル蒸溜ライウイスキーをブレンドし、それぞれ7〜9年の熟成を経たのちにカスクストレングスのままボトリングしている。名称の「サマー（夏）」は「サムライ」をもじった遊び心のある命名であり、夏の暑さが急激なエンジェルズ・シェア（蒸発ロス）をもたらす前の最良のタイミングに、厳選した樽を引き出すことを意味している。バッチによって118〜122プルーフ台のわずかなバリエーションが生まれ、毎回異なるテロワールと個別の樽個性の違いを楽しめる点も収集家や愛好家を惹きつける大きな魅力だ。ノーズはキャラメル・ダークフルーツ（チェリー・熟成イチゴ）・赤いリコリス・バニラ・バターミルクが複雑に混在し、パレートではライ麦の辛さよりもバーボン的な甘みが優位に立つ独特のプロフィールを見せる。フィニッシュは非常に長く、スパイスと甘さが交互に現れる豊かな余韻が続く。プリザベーション・ディスティラリーは「保存」という社名の通り、古い原酒ストックを大切に保管し続けてきた蒸溜所だ。サマー・ライのリリースは単なる商品販売を超え、過去の職人たちが丹精込めて育てたヴィンテージ原酒に新たな命を吹き込む行為でもある。限られた本数しか存在しないこのライウイスキーの一本一本が、バーボン史の断片を宿している。ヴィンテージ原酒の長期保管と適切なリリースタイミングの判断こそが同蒸溜所の真骨頂であり、このサマー・ライはその哲学が最も純粋な形で表現された製品として業界内で特別な敬意を集めている。