Proof and Wood Roulette Rye Straight Rye Whiskey　プルーフ・アンド・ウッド ルーレット・ライ ストレート ライ ウイスキー

コネチカット州を拠点とするプルーフ・アンド・ウッド・ベンチャーズがDeadwoodブランドの下でリリースするストレート・ライウイスキーで、同社のインディペンデント・ブレンダーとしての目利き力が存分に発揮されている一本。創業者デイヴ・シュミールが2015年に設立した同社は、自前の蒸溜所を持たない独立ボトラーとして、米国各地の優良蒸溜所から熟成バレルを厳選調達し、独自の評価基準とエージング技術でボトリングするというアプローチを採っている。蒸溜よりもキュレーションと熟成への深い理解で勝負するというスタンスは、スコットランドのインディペンデント・ボトラー文化をアメリカに移植したとも評される新しい存在だ。このルーレット・ライのマッシュビルは95パーセントライ麦・5パーセント麦芽大麦という典型的なハイライ構成で、インディアナ州の大手蒸溜所（MGP）で仕込まれた高品質な原酒を4年間熟成させた後、100プルーフ（50%ABV）でリリースされる。力強いライ麦のスパイスを骨格として、カラメル、バニラ、ドライハーブ、ライトオークのニュアンスが繊細に重なるバランスのとれた香味が特徴だ。ノーズにはミント、クローブ、バニラクリーム、パレートにはカッシア、ブラックペッパー、甘いグレーンが続き、フィニッシュは温かいスパイスとともに適度に長く続く。The Whiskey Washでのレビューでも好評価を獲得し、同社の代表作として国内外の愛好家に広く認知されている。Deadwoodブランドの傘下にはバーボン版のTumblin' Dice（同じくDeadwoodラベル）、高ライ・インディアナ産のIdle Hands 5年バーボン（47.6%ABV）なども存在し、ルーレット・ライはその中でもライウイスキー愛好家向けの看板商品として確固たる地位を保持している。コネチカットという東海岸の小州から発信される高品質インディペンデント・ウイスキーの可能性を体現する、意義ある一本だ。