Grand Traverse Distillery Lake Michigan Bourbon　グランド・トラバース・ディスティラリー レイク・ミシガン・バーボン

グランド・トラバース・ディスティラリーがミシガン州トラバースシティで手がける「レイク・ミシガン・バーボン」は、同蒸溜所が21年以上にわたって培ってきたグレイン・トゥ・ボトルの哲学を体現する一本だ。その名のとおり、ミシガン湖の湖畔からほど近い地で造られる本作は、小麦を副原料に取り入れたウィーテッド・バーボンであり、ライ麦を用いる従来のスタイルとは異なる、柔らかで丸みのある味わいが特徴となっている。 創業者のケント・ラビッシュ氏はミシガン州産の地元産穀物を積極的に使用しており、本作も地域のテロワールを感じさせる素直な表現が魅力だ。アルコール度数は40%と穏やかで、ウイスキー初心者から愛好家まで幅広い層が親しみやすいプルーフに設定されている。熟成は2年以上とやや若い段階でボトリングされており、フレッシュさとオークの香りが共存した軽快なスタイルが楽しめる。 グラスに注ぐと、バニラとキャラメルを思わせる穏やかな甘みが漂い、トーストしたオークのニュアンスとともにほのかなスパイスが続く。ウィート（小麦）由来のなめらかなマウスフィールが全体を包み、後味はすっきりとして余韻は控えめ。ロックやカクテルベースとしても扱いやすく、ストレートでもするすると飲める親しみやすい仕上がりだ。ミシガン湖の清澄なイメージを重ねた爽やかさと、バーボン本来のコーンの甘みが溶け合った、日常使いのバーボンとして高く評価されている。