Echo Spirits Maple Finished Rye Whiskey　エコー・スピリッツ・メープル・フィニッシュド・ライ・ウイスキー

オハイオ州コロンバスのエコー・スピリッツ・ディスティリングが手がける、カスクストレングスのメープル樽フィニッシュ・ライウイスキー。121プルーフ（60.5%）という力強い強度でボトリングされた実力派で、まずストレート・ライウイスキーとして熟成させたスピリッツを、メープルシロップが詰まっていた樽に移してフィニッシュをかける独創的な製法が採用されている。ライの力強いスパイスとブラックペパーのノートに、メープルシロップ由来の自然な甘みと焦がし砂糖のニュアンスが溶け込み、複雑かつ魅力的な風味の層が形成される。60.5%という高い度数は加水や氷なしでも圧倒的な存在感を発揮し、フルプルーフで飲めばライとメープルの力強いダイナミクスを全身で堪能できる。水を少量加えることで複雑な香りが開き、より繊細な甘みとスパイスのバランスを楽しむこともできる。元エンジニアのジョー・ビジンジャーとニキル・シャロフが設立した同蒸溜所は「エンジニアリング的アプローチ」でウイスキー造りに臨んでおり、本品もその実験精神から生まれた製品のひとつ。同蒸溜所の「エンジニア・シリーズ」バーボンと並ぶ代表作として、オハイオ州のクラフト蒸溜シーンを牽引するエコー・スピリッツの個性をよく体現した一本として愛好家から高い評価を受けている。メープルシロップを直接添加した「フレーバードウイスキー」とは根本的に異なり、本品は樽内での自然な浸透と反応によってメープルの風味が加わるため、より複雑で自然な甘みのプロファイルが実現されている点がウイスキー愛好家から評価を受けている理由のひとつだ。カスクストレングスでの瓶詰めにより、加水後の変化を楽しみながら自分好みの濃度を見つけるという体験型の飲み方を楽しむことができる。エコー・スピリッツのオハイオ州コロンバス蒸溜所では、このメープル・フィニッシュドを含む複数の実験的リリースが愛好家に定期的に提供されている。