Colorado Mountain Incline Rye Whiskey　コロラド・マウンテン・インクライン・ライ・ウイスキー

コロラド州コロラドスプリングスのアックス・アンド・ザ・オーク・ディスティラリーが誇るライ・ウイスキー。パイクスピーク山麓に位置する地元の名物ハイキングコース「マニトウ・インクライン」にちなんで命名されたこの製品は、2016年のリリース以来、ワールド・ウイスキー・アワードでベスト・ノン・ケンタッキー・ライ・ウイスキーに選ばれるなど、業界内外から一貫して高い評価を受け続けている。コロラドスプリングスで最低3年間、#4チャー（強焦がし）の新品アメリカン・ホワイトオーク樽でじっくりと蒸溜・熟成が施され、98プルーフ（約49%ABV）という力強いアルコール度数で瓶詰めされる。ロッキー山脈の高地特有の低気圧と季節ごとの大きな寒暖差が熟成を自然に促進し、南部のケンタッキー等で同年数を熟成したものとは明らかに異なる、クリーンでシャープな高地由来の個性を生み出している点が際立つ。ライ麦由来のスパイシーで力強い骨格に、コロラドの清浄な山岳気候が育んだフレッシュなハーバルのニュアンスが絶妙に加わり、長い余韻の中でほのかな甘みが顔をのぞかせる複雑な構造を持つ。フラッグシップの「コロラド・マウンテン・バーボン・ウイスキー」（92プルーフ/46%ABV）と双璧をなす同蒸溜所を代表する製品であり、世界各地での40以上の受賞歴を誇るこの蒸溜所の実力を余すところなく体現する一本として、コロラドのクラフト・ウイスキーファンを中心に国内外から高い支持を集めている。アックス・アンド・ザ・オーク・ディスティラリーは2013年創業以来コロラドスプリングスのクラフト蒸溜シーンをリードしてきた存在だ。インクライン・ライは同蒸溜所の中でも特に冒険的な製品として、ライ好きの愛好家から絶大な支持を集めている。ストレートやロックはもちろん、スパイシーな個性を活かしたクラシック・カクテルのベースとしても非常に高い評価を得ており、コロラドスプリングスの蒸溜所を訪れた際には必ず試してほしい一本だ。