ライトウイスキーとは｜160プルーフ超で蒸溜する米国の区分

ライトウイスキーは、米国の連邦規則27 CFR 5.143が定めるウイスキーの区分の一つで、穀物の発酵もろみを160プルーフ(アルコール分80%)を超える度数で蒸溜し、使用済みのオーク樽か焦がしていない新しいオーク樽で貯蔵したものを指す。条件は蒸溜の度数と樽で決まり、瓶詰めの度数はほかのウイスキーと同じ40%(80プルーフ)以上。造れるのは米国内だけである(同条(b))。

蒸溜の度数で分かれる区分

ウイスキーは全体の条件として190プルーフ未満で蒸溜するため、ライトウイスキーの幅は160プルーフ超から190プルーフ未満までになる。ここでいう度数は、蒸溜を終えて加水する前の度数だ(5.1)。原料は「穀物の発酵もろみ」とだけあり、バーボンのトウモロコシ51%以上のような比率の条件はない。穀物から190プルーフ以上で蒸溜してオーク樽で貯蔵したものは、ウイスキーではなくニュートラルスピリッツの一種「グレーンスピリッツ」になる(5.142)。

樽と添加物の条件

表がライトウイスキーに認める樽は使用済みか焦がしていない新樽で、バーボンの条件である焦がした新樽は含まれていない。貯蔵期間の下限は書かれていない。ニュートラルスピリッツを混ぜることは認められず、着色料・香味料・ブレンド材料は使える。ただし、認証を受けた着色料(FD&C青色2号など)、カーミン、コチニール抽出物を加えると、区分名を改める扱いになる(5.155(c)(4))。

年数の書き方にも違いがある。4年未満のウイスキーは年数の表示が要り(5.74(b))、米国で造って使用済みの樽で貯蔵したウイスキーは原則として「stored __ years in reused cooperage」と書く。5.74(b)(4)はこの書き方の対象からライトウイスキーを外しているので、「__ years old」の形になる。

旧条文にあった1968年の日付

2021年4月1日版の規則集では、定義は5.22(b)(3)にあり、1968年1月26日以降に米国で160プルーフを超えて造られ、使用済みか焦がしていない新しいオーク樽で貯蔵したウイスキーとされていた。2022年2月9日公布の改正(T.D. TTB-176)で移った現在の5.143の表には、日付が入っていない。

ブレンデッドライトウイスキー

ライトウイスキーにストレートウイスキーを20%未満(アルコール分50%に換算したプルーフガロン基準)混ぜたものは、「Blended Light Whisky」か「Light Whisky—a blend」と表示する。ニュートラルスピリッツは混ぜられず、これも米国内でしか造れない。ストレートウイスキーが20%以上になると、表の「Blended Whisky」の条件(ストレート20%以上に、ウイスキーかニュートラルスピリッツ)に当たる。

製品名に出てくる例

当サイトでは、名前に Light Whiskey が入る製品をその他・ブレンデッドの種別に入れている。

• エスプレッソ・バレル・アメリカン・ライト・ウイスキーとサワー・エール・バレル・アメリカン・ライト・ウイスキー(モスウッドディスティラーズ、カリフォルニア州)
• 75-25リザーブ・ライト・ウイスキー(スターユニオンスピリッツ、イリノイ州)

出典

条文は2025年4月1日版(旧5.22は2021年4月1日版)。

• 27 CFR 5.143 Whisky - govinfo
• 27 CFR 5.142 Neutral spirits or alcohol - govinfo
• 27 CFR 5.1 Definitions - govinfo
• 27 CFR 5.74 Statements of age - govinfo
• 27 CFR 5.155 Alteration of class and type - govinfo
• 旧27 CFR 5.22 The standards of identity - govinfo