ケンタッキーピアレスディスティリングKentucky Peerless

ケンタッキーピアレスディスティリング・カンパニーは1889年にヘンリー・クレイヴァーによってケンタッキー州ヘンダーソンで創業された。禁酒法の施行直前の1917年まで操業を続けたが、その後100年近く眠りにつくことになった。2014年、クレイヴァーの4代目の子孫にあたるコーキー・テイラーとその息子カーソン・テイラーが蒸溜所の復活を決意し、ルイビルのバーボン・ディストリクトに新施設を建設。2015年3月4日に最初のバレルへの仕込みを行い、ほぼ1世紀ぶりにピアレスの蒸溜が再開された。

製法上の最大の特徴は「スウィートマッシュ」の採用で、業界標準のサワーマッシュとは対照的に前バッチの廃液を加えないフレッシュな発酵を行う。さらに仕込み水は酸性度の高い硫酸を含まないルイビルの石灰岩地下水を使用し、熟成後も加水・冷却ろ過を一切施さないバレルプルーフでの瓶詰めを貫く。この方針はウイスキーが持つ自然な個性をそのまま届けるためのものである。

主力製品はケンタッキー・ストレート・ライ・ウイスキー（スモールバッチ）とケンタッキー・ストレート・バーボン（スモールバッチ）で、どちらも最低2〜3年以上の熟成を経てバレルプルーフで瓶詰めされる。2026年3月には最初の10年熟成バーボン「ヘンリー・クレイヴァーズ・オールド・リザーブ」を発表し（プルーフ117.6/58.8%ABV）、長期熟成への確かな実力を証明した。

蒸溜所はルイビル中心部の観光エリアに位置し、見学ツアーや試飲プログラムを通じて多くの訪問者を迎えている。TTBが承認した歴史的なDSP番号「DSP-KY-50」（1800年代のヘンダーソン蒸溜所に由来）を継承して使用していることも、同社の歴史的連続性へのこだわりを示している。家族5代にわたる物語とスウィートマッシュという独自製法が、ピアレスをアメリカン・クラフト蒸溜の旗手として際立たせている。