シャルベイ・ワイナリー・アンド・ディスティラリー（Charbay）蒸溜所

シャルベイはカリフォルニア州ナパ・バレー、セント・ヘレナ郊外のスプリング・マウンテン・ディストリクトの丘に1983年に設立された蒸溜所で、旧ユーゴスラビア出身のマスター・ディスティラー、マイルス・カラカシュとその妻スーザンが創業した。250年以上にわたる家族の蒸溜の歴史を継承しており、アラン・シャルトルー・ポットスティル（1,000ガロン容量）と呼ばれるシャランテ式ポットスティルを用いた伝統的な蒸溜技術が特徴だ。2018年にマイルスが引退し、息子でやはりマスター・ディスティラーの資格を持つマルコと妻ジェニーが経営を引き継ぎ、現在に至る。ウォッカ、ラム、フルーツ・リキュール、ウイスキーなど多岐にわたるスピリッツを生産している。

シャルベイのウイスキーを世界的に有名にしたのが、「ホップ・フレーバード・ウイスキー」シリーズだ。クラフトビールを蒸溜してウイスキーに仕上げるという独創的な手法で、ビール中に含まれるホップの風味が蒸溜後も保持される。R5はカリフォルニア州のベア・リパブリック・ブルワリーが造るレーサー5 IPA（インディア・ペール・エール）を6,000ガロン蒸溜して590ガロンの原酒を得たもので、フレンチ・オーク樽で約2年間熟成させる。49.5%（99プルーフ）で瓶詰めされ、コーヒー豆、モルト、フレッシュホップのアロマ、ビターチョコレートとバニラの風味が印象的だ。ワイン・エンスージアスト誌で93点を獲得した。

リリースIIIはシャルベイの生涯コレクター・シリーズの第3弾で、カナダ産の欧州2列大麦麦芽から造ったピルスナービールを蒸溜した原酒を新樽で6年熟成させた後、中性の容器でさらに8年静置し、計14年の歳月をかけた希少作だ。133プルーフ（66.5%）という高アルコールながら非常に表情豊かな作品で、長期熟成が生む複雑な樽香と麦芽の甘みが溶け合う。ナパ・バレーの温暖な気候も長年の熟成に独自の痕跡を残している。