ガルチディスティラーズGulch Distillers

ガルチディスティラーズは、モンタナ州ヘレナのダウンタウンに立地する小規模マイクロ蒸溜所だ。地元出身のスティッフェン・ラシールとティレル・ヒバードが2015年に「トリプル・ダイバイド・スピリッツ」を買収し、2016年に現在の社名に改称した。蒸溜所名は、ヘレナが金鉱発見で栄えた歴史的な「ラスト・チャンス・ガルチ（最後のチャンス峡谷）」にちなんでおり、モンタナ開拓時代の遺産を現代のクラフトスピリッツに込めるコンセプトを掲げる。

施設はヘレナのダウンタウンに3か所に分散している。フロント・ストリートの旧モンタナ蒸溜・瓶詰め倉庫で発酵・蒸溜を行い、旧州営酒類倉庫でウイスキー原酒の熟成を進め、ローレンス・ストリートの新施設（2025年開設）でテイスティングと瓶詰めを行う体制だ。モンタナ産穀物と果実のみを原料とし、ウイスキー・ジン・ウォッカ・フェルネット・アペリティーボ・ラム・アップル・ブランデー・ウーゾなど9種類以上のスピリッツを製造・販売している。

ウイスキーラインは「フライング・アンビル・アメリカン・シングルモルト・ウイスキー」と「フェルネット・カスク・フィニッシュド・ウイスキー」が中核を担う。フライング・アンビルはモンタナ産大麦麦芽のみを使用したグレイン・トゥ・グラスのシングルモルトで、自社熟成を経てリリースされる。フェルネット・カスク版は同蒸溜所自製のブローネ・フェルネット樽で後熟成を施した個性的なウイスキーだ。

創業者のラシールはウェブ開発者、ヒバードは牧場主と農業従事者という異色の経歴を持つ。2人は本業の傍らで情熱的にスピリッツ造りを進め、製品品質への妥協を避けるため「ウイスキーはゼロから自分たちで作り、準備ができるまで市場に出さない」という方針を一貫して守ってきた。地元農業・農場主との連携を重視し、モンタナの農業文化と蒸溜技術の橋渡し役を担っている。